ナンテン（南天）の花: ☆ほしのつぶやき☆

都立神代植物公園でナンテン（南天）の花が咲いていました。

晩秋から冬にかけて真っ赤な実を実らせるナンテンは、読みが「難転」＝「難を転ずる」に通ずることから縁起の良い木とされて、昔から庭木や正月飾りとして使われてきました。

『その実は、「o-メチルドメスチシン」を多く含み、せき止め効果の高い生薬として、古くから利用されてきました。現在ではその効果を厚生労働省から認められ、医薬品の有効成分のひとつとして定められています。』（南天のど飴でお馴染みの常盤薬品ホームページより引用）

というように薬効があり、その葉は「南天葉（なんてんよう）」という生薬で、健胃、解熱、鎮咳などの作用があるとされます。

但し、ナンテンには、ナンテニン、ナンジニン、メチルドメスチシン、プロトピン、イソコリジン、ドメスチシン、リノリン酸、オレイン酸という毒成分を含んでいて、その毒性分を適量利用することにより薬効を導き出しているので、素人が安易に試すのは危険だという「難点」もあります。

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