金沢動物園の マーラ（Mara）: ☆ほしのつぶやき☆

横浜の金沢動物園にいる「マーラ」です。

マーラ（Mara　学名：Dolichotis patagonum）は、哺乳綱、齧歯目、テンジクネズミ科、マーラ属に分類される齧歯類です。

学名の種小名、patagonum は生息地であるパタゴニアに由来します。英名では「 Patagonian mara （パタゴニアン・マーラ」ともいいます。

走るのが得意で、時速４０キロで走ることもあるそうです。

仏教において釈迦の悟りを妨げようとした魔王「マーラ」と同じ名前ですが、悪魔性はなく全く無関係のようです。

Wikipediaによると、『日本においては、マーラが釈迦の修行の邪魔をした故事から、修行僧たちが煩悩の象徴として男根を“魔羅（まら）”と呼ぶようになったという。現在では一般社会でも同様に隠語として使用される。』とあります。（『　』内原文のまま引用）

動物のマーラは一夫一妻制の動物で、一度オスとメスのペアができると一生そのペアが解消されることはないといわれています。　仲がいいんですね。

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