六本木ヒルズ・毛利池の「宇宙メダカ」: ☆ほしのつぶやき☆

六本木ヒルズ・毛利庭園にある毛利池。ここは、１６５０年頃から長府藩主である毛利家の上屋敷でした。現在では再開発により六本木ヒルズになっています。

吉良邸に討ち入った赤穂浪士の岡嶋八十右衛門ら１０人がお預けになり切腹した場所として、又、乃木大将誕生の地としても知られています。

２００３年、毛利池に宇宙飛行士の毛利衛さんらの手により、およそ１万匹の「宇宙メダカ」が放流されました。

１９９４年７月にスペースシャトル「コロンビア号」で、向井千秋宇宙飛行士とともに４匹のメダカが１５日間宇宙飛行しました。  このメダカは脊椎動物として初めて宇宙で産卵を行い、産卵された卵から宇宙飛行中にメダカの幼魚がふ化しました。放流されたメダカは、その「宇宙メダカ」と名付けられたメダカの子孫たちです。

「宇宙メダカ」は「緋メダカ」という品種で、薄いオレンジ色をしています。

宇宙メダカを一般の河川に放流することや、野生のメダカと交配をすることは禁止されています。

その点で、この毛利池は外部河川とつながっていないことから宇宙メダカの放流が可能だったといいますが、なぜかこの池にはグレーのメダカが一緒に泳いでいます。

緋メダカは、野生型のメダカが持つ黒色の色素胞（黒色素胞）を欠いたためにできた変異型だといいます。色素が元に戻ってしまった個体でしょうか？

宇宙メダカのことを知らない誰かが、野生型のメダカを放流してしまっていたとしたら、残念です。

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